[Interview with Terence WILHELM by Laura NORDIN for figaro Economie]
Founded in 2017, CARA has rapidly established itself as a disruptive and independent law firm, setting the benchmark in international and French tax, transfer pricing and intellectual property taxation. Offering sustainable solutions tailored to each environment, the firm embodies a new generation of lawyers committed to making their expertise available in a more agile structure with a human face to better meet their clients' needs.
A customer-focused philosophy for tailor-made solutions
It was after 15 years working for major business firms - the Big Four - that Maître Terence Wilhelm decided to set up his own tax practice in 2017.
The reason? A simple but glaring observation: by dint of processes, industrialization and the massification of offerings, the large consulting structures that traditionally concentrated cutting-edge expertise have lost their ability to offer tailor-made solutions.
In response to these shortcomings, CARA was built around a single principle: get back to the essence of the legal profession. How do we do this? By putting the customer and his or her strategy back at the heart of the process, thanks to an agile structure on a more human scale, capable of adapting solutions to each business environment and culture, while guaranteeing impartial advice.
" CARA" also means "friend" in Irish. With this symbol, the firm intends to raise the bar on its vision of consulting, always as close as possible to the customer's issues. And since it's always good to surround yourself with friends, CARA has also surrounded itself with the best. As an active member of the Goji network in France, this proximity enables CARA to complement its tax offering with other areas of business law; and as a member of the prestigious international Pride Partners International network, CARA is able to serve the interests of its clients throughout the world.
With its excellent tax lawyers, the firm is also committed to being an active player in the community. Inspired by the values of sport, particularly fighting spirit, resilience and team spirit, the firm is a business partner of LOU rugby, Lyon's Top 14 team. The firm is also a shirt sponsor of the women's team and other ambitious clubs in the Lyon region. Keen to pass on its knowledge, the Lyon-based firm is also deeply involved with the region's universities, helping to nurture local talent. Also committed to various local associations dedicated to children, CARA is firmly rooted in its region.
A commitment that was also honored by the Trophée des Solidarités awarded by the Bar, in recognition of the firm's investment in the community and various local associations.
Cutting-edge expertise in transfer pricing
Doté d’une expertise de pointe construite après 15 années dans les plus grands cabinets d’avocats fiscalistes internationaux, CARA est spécialisé dans le domaine des prix de transfert, de la fiscalité nationale et internationale et de la fiscalité de la propriété intellectuelle.
Achat, vente de biens et services, cessions, licences de propriété intellectuelle ou industrielle, prêts intragroupes, conventions de trésorerie, avances en compte courant… l’essentiel du commerce dans le monde étant réalisé par des groupements d’entreprises liées capitalistiquement, toutes les opérations à forte valeur relèvent de la question des prix de transfert.
C’est une matière prépondérante au sein de la fiscalité internationale qui permet d’appréhender la manière dont sont rémunérées les transactions économiques de toute nature intervenant entre deux entreprises d’un même groupe.
Et CARA a fait de cet incontournable sa spécialité de métier pour répondre à des enjeux extrêmement stratégiques, tant pour les entreprises que pour les États.
Pour les États, il s’agit de s’assurer que ces prix de transfert soient correctement valorisés, pour éviter le transfert de valeur et l’évasion fiscale par la surévaluation ou sous-évaluation des transactions. Les États imposent ainsi que ces prix de transfert reflètent un niveau dit « de pleine concurrence ».
De l’autre côté, pour les entreprises, raisonnant souvent de manière macro à l’échelle du groupe, il s’agit de sécuriser leurs positions fiscales, et protéger les équilibres économiques au sein du groupe pour se construire un solide business model.
CARA Avocats joue ainsi sur plusieurs fronts reposant sur un équilibre délicat entre stratégie économique, protectionnisme fiscal des États et optimisation financière des entreprises.
Sur la base de remontées clients et à travers divers classements, le cabinet peut être fier d’avoir été récompensé trois années de suite par des organismes internationaux pour son expertise sans comparaison en matière de transfert de prix. Il figure également depuis dans le prestigieux classement Legal100.
Des clients de prestige bénéficiant d’un service sur mesure
Fort d’une expertise mise à disposition sur mesure, le cabinet travaille avec une variété de clients, qu’ils soient des entreprises de petite à très grande taille. Parmi elles, il compte plusieurs grands groupes français, leaders mondiaux dans leurs secteurs respectifs, réalisant plusieurs milliards de CA.
Toujours attaché à adapter chaque service pour chacune des problématiques client, CARA Avocats accompagne les entreprises notamment en amont, dans la structuration et la sécurisation de leurs positions fiscales internationales – et donc dans leurs politiques de prix de transfert.
Main dans la main, le cabinet aide aussi ses clients dans la construction de leurs flux intragroupes, en résonance avec leur stratégie économique, tout en s’assurant de la conformité fiscale de ces structures dans tous les pays d’établissement.
Parallèlement, le cabinet peut assurer la gestion au quotidien de tout ce qui relève de la documentation ou des déclarations à produire.
En France et à l’international, toujours au plus près de ses clients, le jeune cabinet lyonnais les assiste aussi en cas de conflit avec une autorité fiscale, dans le cadre d’un contrôle fiscal ou à l’échelon supérieur, devant les juridictions.
Référent dans son domaine, CARA Avocats peut déjà se targuer d’avoir à son actif plusieurs décisions de jurisprudence gravées dans le monde du droit des affaires. Il figure aussi depuis 2020 dans le prestigieux classement Legal 100 dans la catégorie Fiscalité Internationale, qui recense les 100 meilleurs cabinets en droit des affaires.
Anticiper les changements de la fiscalité internationale
Que ce soit au niveau national, communautaire ou international, des réformes très importantes se profilent et vont radicalement changer les paradigmes de la fiscalité internationale.
Résolument tourné vers la prévention et l’adaptation à la complexité des phénomènes globaux, CARA Société d’Avocats ne cesse d’anticiper la nouvelle ère fiscale qui arrive.
Dans cet environnement changeant rapidement, le cabinet lyonnais a su se doter des meilleurs outils et des meilleurs talents pour pouvoir anticiper ces réformes. Et surtout anticiper les enjeux qu’elles vont générer pour ses clients.
En continuant à capitaliser sur son expertise et son esprit entrepreneurial intrinsèque, CARA Avocats poursuit sa croissance et compte ouvrir notamment un bureau à Paris et à Montpellier ou Nice.
De grands projets à la hauteur des besoins, sans pour autant sacrifier son modèle qui fait sa force : la proximité-client avant tout. « Small is beautiful ».
