澱んだ池の底をかき回すたびに、ある種のウミヘビが姿を現す。最初の査定で公共支出の爆発的増加が強調され、経済予測が予想以上に暗いものであったこの時期に、再び俎上に載せられた税金のニッチがそうである。財政赤字がフランスのGDPの117％にまで膨らむという発表と同時に、フランス首相官邸付属の評価・予測機関France Stratégieが監督するCommission nationale d'évaluation des politiques d'innovation（Cnepi）は、研究税額控除の有効性に関する批判的な報告書を発表した。
挑戦するCIRの効果
Cnepieは138ページに及ぶこの報告書の中で、フランスを代表する租税ニッチ（2020年の推定支出額は66億ユーロ）であるにもかかわらず、CIRが一連の指標に与える影響は極めて疑わしいと結論づけている。
第一に、フランスの魅力について、欧州委員会は、CIRは移転の速度を遅らせるのに役立つが、移転を止めるものではないと主張している。フランスの産業基盤が日なたの雪のように溶け続けていることは事実であり、逆に、新技術や革新的な分野の巨大企業が過去10年間フランスに本社を置くことはなかった。さらに悪いことに、報告書は、米国、韓国、ドイツ、オランダ、スウェーデンなど、同様の税制を持たない国々がフランスよりも研究に投資しているという事実を強調している。ひいては、これらの国の企業はフランスの競合他社よりも特許を多く出願しており、彼らが占める産業部門のトップクラスでより高い地位を占めている。
Cnepieは、CIRが企業の売上高に大きな影響を与えず、付加価値の記録的な増加ももたらしていないと指摘する。自動的な結果として、生産設備や雇用への再投資が抑制されている。その理由は、CIRは何よりもまず中小企業に恩恵をもたらし、企業年金機構や大企業グループにはあまり恩恵をもたらさないからである。
間違った議論
では、CIRを廃止し、コビッドの負債の祭壇に捧げるべきなのだろうか？Cnepieはこの点についての提案を控え、この誤解を招くような評価からすべての結果を導き出すことをマティニョンに委ねている。間違ってはならないのは、研究税額控除を維持するかどうかという問題は、わが国の法人税制の偽善性を見事に反映しているということだ。
まず、この話題を整理しておくと、1年以上前から私たちの経済を襲っている危機から救っているのは、ともに科学とイノベーションである。研究開発の努力なしには、ワクチンも、迅速で信頼性の高い分析の現代的な手段も、予約やワクチン在庫の追跡のためのマルチプラットフォームアプリケーションのようなデジタルツールも存在しない。したがって、私たちはこれらの活動や部門を奨励し、財政的窒息から守る必要がある。批評家は、CIRの最大の受益者であるサノフィ・グループは、製薬セクターでワクチンを開発していない唯一の巨大企業だと答えるに違いない。その通りだ。しかし、この分野の研究選択とプロジェクト選定は莫大なリスクテイクの結果であり、時にはポーカーのようなものだと、詳しい人は言うだろう。毎回勝てるわけではない。
また、何よりも--悪いダジャレは避けよう--問題は治療法ではなく、病気なのだ。RTCの相対的な効果の低さは、企業に対する現在の税負担の観点から見るべきである。国際交流員の廃止は、現在国際交流員の恩恵を受けている企業にとっては自動的に法人税の増税を意味する。これは、共通の基準に対する租税公課の絡み合いと、控除対象外の控除が多発し、同じ価値に対する二重、三重の課税を覆い隠しているためである。法人税の段階的引き下げが予定されているにもかかわらず、生産税は依然として法外で、欧州の近隣諸国よりもはるかに高く、税額控除を持たない上記の国々よりもさらに高い。その結果、研究と生産部門は必然的かつ本質的に結びついているにもかかわらず、フランスの産業構造は大きく悪化している。
国際交流員の再考
RTCを早急に非難するのではなく、再考すべきであろう。第一に、その範囲である。この制度の蛇行した性質は、急速に税務調査の好適分野の一つとなり、このテーマを扱う行政の教義も近年の判例も豊富になっている。税務の専門家は、CIRの規制の枠組みとなっている迷路のような迷路の中で、自分の進むべき道を見つけるのに苦労することだろう！
さらに、特許や類似の発明に適用される優遇税制がこの制度を完全に補完するものであることから、この制度の有効性は間違いなく評価されなければならない。当面は、一般税法第238条に基づくこの新しい制度はまだ新しく、その範囲を適切に評価することはできない。しかし、CIRと組み合わせることで、この国際的な影響を受けた新しいスキームが、イノベーション志向の企業にとって興味深い効果をもたらす可能性は高い。そうなれば、CIRの有効性を再検討する時間は必ずやってくる。科学がわれわれの生活にとって重要であることを実証している今、われわれは研究の努力を妨げないように注意しなければならない。
